加工方式
目前小麦磨粉的方式主要有两种，分别是金属碾磨和传统石磨。在现代化面粉生产中，金属碾磨最为常见，它是利用带凹槽的金属滚轮，将小麦颗粒从粗到细逐渐碾开。这种方式转速快，导致面粉温度高，虽然提高了生产效率，但是由于受到高温影响，小麦营养流失严重，丧失部分香味。
另一种传统石磨的方法，我想大部分人都了解过。毕竟在以前，每个村庄都会有那么几个石磨台。这种方式转速非常慢，整个过程温度也很低，因此面粉的营养与香味都能得到最大的保留，但缺点是生产效率低，采用传统石磨的面粉价格也会略贵一些。
现在面粉企业都在追求高效率，因此金属碾磨是提高生产规模的利器。但是随着经济发展越来越好，人们生活富足，越来越多的人意识到食物营养与健康的重要性。人们发现传统方法研磨的面粉，制作出的面包更美味，即便成本高一些也能欣然接受，这就是返璞归真的表现。
小麦磨成粉后，并不是马上就包装出售了，因为还有后续的加工流程。其中一个是配粉，就是要将几种小麦粉按不同比例组合成一种特定的面粉，这样可以调整面粉的蛋白质、淀粉、矿物质等含量，这也是面粉厂的核心技术之一。
将面粉混合好后，一般还会根据需要对面粉进行漂白。在过去，这个过程主要用到氯气和溴酸盐，但是这种漂白方式对人体是有危害的，也会给面粉带来令人不悦的味道，在欧洲已经被明令禁止。现在很多厂家采用了新型的漂白方法，尽管对人体危害少了，但要制作高品质的面包还是使用未漂白的面粉更好。
厂家还会向面粉中加入淀粉酶，尽管这种物质小麦也会自带，但是小麦只有在发芽时淀粉酶的含量才足够高。如果淀粉酶的含量不足，那么淀粉无法分解成麦芽糖，酵母能利用的糖分就会非常有限。在制作无糖的欧包时加入麦芽粉，也是为了起到这个作用。
除了以上流程，面粉最后还需要熟成才能出售。刚刚磨好的小麦粉是不适合做面包的，因为面粉中蛋白质末端的硫键没有进行氧化，无法充分生成面筋蛋白。最好的做法是将面粉放置一段时间，让空气中的氧气慢慢氧化它，但是厂家为了提高效率，会直接向面粉中加入维生素C（又叫抗坏血酸）来帮助氧化。
相对其它食材而言，面粉是比较干燥的，可以保存较长的时间。密封保存可以避免面粉吸收空气中的水分，也能防止各种害虫的入侵。如果面粉受潮，除了会滋生细菌，也会激活面粉中的各种酶，加速面粉的变质。当面粉的油脂含量较多时，比如全麦面粉，保质期会比普通面粉缩短一些。
面粉分类
大多数人习惯于将面粉按蛋白质含量来分类，也就是所谓的面筋。低筋面粉的蛋白蛋含量为6-9.5%，中筋面粉为9.5-11.5%，高筋面粉为11.5-13.5%、特高筋面粉为13.5-15%，全麦面粉的筋度与高筋面粉相似。
通过前文分析，我们知道硬红小麦的蛋白质含量比软白小麦、密穗小麦高，而从位置上看，小麦外缘部分的蛋白质含量比内芯高。因此，高筋面粉通常使用硬红小麦研磨，中、低筋面粉则采用软白小麦或者密穗小麦研磨。由于小麦颗粒硬度的关系，机器难以将硬质小麦磨得更碎，因此高筋面粉的颗粒会比低筋面粉粗，用手捏在一起也容易散开，用来做面团手粉（防粘粉）非常合适。
除了以上几种筋度的面粉外，还有两种极端的小麦粉，分别是小麦淀粉（又叫澄粉，无蛋白质）与谷朊粉（又叫活性面筋粉，蛋白质含量80%以上），这两种粉也是从小麦中提取的，你可以根据需要加入它们，以调整出更合适的面粉筋度。
按照面粉的用途来分类，可以分为蛋糕粉、糕点粉（派粉）、中式面点粉（多功能面粉）、面包粉、吐司粉、披萨粉等。从蛋白质含量来看，蛋糕粉就是低筋面粉，糕点粉与中式面点粉都是中筋面粉，面包粉属于高筋面粉，吐司粉属于特高筋面粉。披萨粉又称为00号面粉，但实际上它也是一种高筋面粉，只不过用它来制作意式披萨会显得你很专业。
在法国等欧洲国家，面粉会按照灰分来分类。“灰”是指面粉燃烧后留下的灰烬，其成分就是矿物质，因此“灰分”指的是矿物质在面粉重量中所占的百分比。比如T45面粉，就是矿物质含量为0.45%的面粉，简单来说就是100克这样的面粉，充分燃烧后会剩下0.45克的灰烬。T45、T55、T65都是比较常见的型号，如果将它们对应为筋度，则T45为低筋面粉，T55为中筋面粉，T65为高筋面粉，不过这种对应方法并不是十分严谨。另外还有型号为T80、T110、T150的全麦面粉，数字大除了代表灰分高外，还表示面粉中麸皮的含量高，面粉颗粒更粗。
其它粉类
小麦粉独有的麦谷蛋白与醇溶蛋白，使得它的特性与众多谷物不同。不过，在制作很多面食时还会用到其它谷物粉类，比如黑麦粉、玉米淀粉、糯米粉、粘米粉等。它们既可以单独使用，也可以加入小麦粉中改变面团的特性与风味。
黑麦又称裸麦，它的面筋蛋白含量较少，揉成的面团无法包裹大量的气体，因此制作出的面包比较结实。黑麦的香味非常浓郁，拥有一股特别的酸味，深受欧美人的喜爱。但是在国内并不是很受欢迎，因为亚洲人天生的咬肌不够发达，喜欢“吃软怕硬”。
玉米淀粉跟小麦淀粉一样，是直接从谷物中提取的纯淀粉，几乎不含蛋白质。它可以单独用于制作甜点，比如芝士蛋糕、曲奇、卡士达酱等，也能加入面粉中降低面团的筋度，用来制作松软的酥饼。
糯米粉在中式和日式点心中应用很广泛，例如糯米糍、老婆饼、雪媚娘、和果子等等。它的淀粉由2%的直链淀粉和98%的支链淀粉组成。支链淀粉含量高使得它的粘性非常强，不过前提是与热水混合，因为只有充分加热才能使淀粉粒子破裂，释放出支链淀粉分子。
粘米粉就是我们常吃的大米磨成的粉，主要用于中式面点，比如河粉、发糕、红豆糕、萝卜糕、肠粉等。它的颗粒比小麦粉更细，质地又白又软，拥有大米的香味。吃惯了小麦粉做的面食，偶尔换成米粉制作的糕点，会有一种耳目一新的感觉。
掌握好面粉的各种特性，对做好烘焙至关重要。从微观的角度来看，面粉在烘焙中的变化，就是淀粉分子与蛋白质分子的化学变化，而了解这些变化规律，是你从新手迈向专业的必要功课。如果你能将理论基础巩固好，并且十年如一日地去练习，那么你成为大师也是只时间的问题。
可以说，小麦是我们生存离不开的基本食物，探索它的变化是一件非常有意义和有趣的事情。你会因为懂得科学，从而更加尊重烘焙这门手艺。尽可能地采用天然的食材，遵循传统而又科学的制作方法，应当成为我们每个烘焙人的毕生追求。